Научно-техническая сфера на этой неделе отметилась налетом таинственности. Кроме того, что Северная Корея запустила ракету с точно не известной общественности миссией, военно-воздушные силы США в рамках секретной испытательной программы осуществили третий запуск космического военного самолета X-37B.

Многоразовый беспилотный самолет X-37B предназначен для длительной работы на околоземной орбите, пишет BBC News. Его предыдущие миссии в 2010 и 2011 годах продолжались 224 и 469 дней соответственно. «Реальная продолжительность полета зависит от выполнения поставленных целей, а также от условий, в которых аппарату придется работать», — отметил руководитель программы Том МакИнтайр.

Над разработкой X-37B работал Boeing. По конструкции он похож на космические челноки (последний из которых — «Атлантис» — завершил свою миссию летом 2011 года), однако меньше по масштабу. На орбиту X-37B выводит ракета-носитель Atlas V. Согласно заявлению американских ВВС, экспериментальный полет имеет целью создание «надежной, многократной, беспилотной космической платформы».

Вместе с тем американское правительство деталей третьего запуска не сообщает (в частности неизвестно, как долго X-37B пробудет в космосе). По этой причине запуск вызвал немало слухов о том, какова цель этого военного самолета. Пока длилась предыдущая миссия X-37B, некоторые эксперты высказывали предположения, будто американский самолет имеет целью слежение за китайской космической лабораторией «Тяньгун-1», однако по этой версии неоднократно звучали опровержения.

После завершения второй миссии X-37B Том МакИнтайр заявил, что «конструкторы пытались понять, как долго аппарат может работать на орбите». Однако тогда он также не озвучил официальную миссию самолета.

Дочитали статью до конца? Пожалуйста, примите участие в обсуждении, выскажите свою точку зрения, либо просто проставьте оценку статье.

Вы также можете:

• Перейти на главную и ознакомиться с самыми интересными постами дня
• Добавить статью в заметки на: